PMF（プロダクトマーケットフィット）という言葉を耳にしたことがあるでしょうか。
PMFはスタートアップや新規事業の立ち上げ時などによく使われる言葉ですが、実はビジネス全般において常に意識されるべき、本質的な考え方です。今回はPMFという概念について、その意味や重要性を確認していきたいと思います。
PMFとは
PMFとは、Product Market Fit すなわち製品（product）、市場（market）、適合（fit）の頭文字からなるマーケティング用語です。製品やサービスが「最適な市場にフィットし、受け入れられている状態」を表します。これは顧客が自社のプロダクトに満足して利用し続けている状態であり、この状態を維持し続けることが企業にとって非常に重要です。
PMFは成功するビジネスに不可欠な要素
どんなに優れたプロダクトも顧客の課題を解決し、満足させることができてはじめて価値を持ちます。そのためビジネスの可能性は、プロダクトそのものだけでなく、適した市場や顧客の有無なども含めて評価される必要があります。素晴らしいプロダクトはビジネスの成功や継続の大前提です。しかしこれだけでうまくいくわけではないのです。特にベンチャー企業への投資判断などはこうした視点が不可欠であるため、PMFが重視されます。
PMFを本質的に理解してビジネスを改善する
こうした考え方は既存企業にとっても同じく重要です。たとえば新製品の販売継続判断の際には当然重要な基準となるでしょう。そうでない場合でも、常にPMFの観点から自社ビジネスを改善し続けることは大きな差別化につながります。
プロダクトは顧客ニーズに適しているか、顧客へのアピール方法は適切か、顧客は満足して周囲に推奨してくれているか、といったすべての重要な観点がPMFに集約されているからです。PMFは単に新規顧客を獲得することだけでは実現できません。適切な市場から求められ続けることが必要です。そのためには既存顧客の満足度を高め続け、ずっと使い続けたいと思わせなければなりません。PMFを実現できた後も、改善を続けてその状態を維持することを目指しましょう。
特に最近増えているサブスクリプション型のサービスを成功させるためにはこの考え方が有効です。PMFに基づいたビジネスは顧客ニーズを満たし、カスタマーエクスペリエンスの向上を実現するため、おのずと顧客の推奨行動を生み出すからです。その結果、新規顧客獲得に奔走しなくても、既存顧客を維持しながら新規顧客が自然に増えていくという理想的な環境の構築が実現できるのです。